Sacrée le 18 janvier dernier après être venue à bout d’Auxerre Judo (5-4) en finale au Dojo de Paris, l’US Orléans Loiret JJ se verrait bien devenir la première équipe à conserver son titre. « Forcément, lorsque l’on a goûté à la victoire, on a envie de remettre ça au plus vite, assure le coach Anthony Rodriguez. En termes d’état d’esprit, c’est donc l’envie de bien faire qui va de nouveau nous guider cette année. Cela n’a pas suffi contre l’AC Boulogne-Billancourt (défaite 0-5 le 9 octobre, NDLR), où il nous manquait plusieurs athlètes comme Martha Fawaz, Zakary Ainseba et Max Laborde, mais il nous reste encore trois rencontres pour rallier les quarts. » Après le déplacement de cette semaine à Saint-Gratien, c’est devant leur public que les Loirétains tâcheront de briller contre Venelles (le 27 novembre) et Montpellier (le 17 décembre). 

 

Avec un groupe quasiment identique à l’an passé, renforcé par la venue de la triple médaillée nationale juniors Ilona Depri (-70kg), le phare de la région Centre Val-de-Loire connaît la recette pour aller loin dans la compétition. « Cette Judo Pro League doit nous servir de tremplin pour les saisons individuelles de chacun, avec notamment cette première étape incontournable que constituent les championnats de France, qui se profilent au milieu de cette phase éliminatoire, poursuit le vice champion du monde 2007, natif de la cité johannique. Ce qu’ont su proposer Lili Nguyen et Enzo Jean contre la championne du monde 2024 Joanne Van Lieshout et Romain Valadier-Picard (vice champion du monde 2025, NDLR) est à ce titre particulièrement intéressant pour la suite de l’année. » Il y a un an, le -60kg avait atteint le podium du Grand Chelem de Paris quinze jours après le Final Four, lui offrant dans la foulée sa première grande sélection lors des championnats d’Europe, tout comme Martha Fawaz (-57kg) – médaillée de bronze au Monténégro – et Arnaud Aregba (-81kg). Des trajectoires exemplaires qui ne devraient pas manquer d’inspirer les judokas orléanais cette saison.