Entre les championnats de France seniors première division, où il compte quinze qualifiés, et ce véritable « huitième de finale », quelques jours plus tard, en Judo Pro League face à l’US Orléans (son bourreau des quarts de l’an dernier), la fin d’année s’annonce bouillante pour le Montpellier Judo Olympic. Pour le plus grand bonheur de Christel Lavaud, présidente hyperactive pas peu fière du chemin parcouru par son club. « Nous qui avons toujours nourri cette envie de proposer du haut niveau dans notre Quartier Prioritaire de la Ville de Celleneuve-Mosson, nous avons franchi le pas dans le sillage de Jolan Florimont, qui a débuté chez nous à six ans et avec qui nous avons tous connu. Le pauvre a fait les frais de notre amateurisme au départ, mais je sais qu’il est aujourd’hui heureux de voir comme la structure s’est développée, avec désormais cinq enseignants sous la houlette de notre directeur technique Arthur Combeau qui font tous un travail fantastique. C’est ce qui nous permet de faire notre trou avec de nombreux athlètes qui ont été formés chez nous ou dans la région. Nous ne sommes pas forcément les plus forts, mais grâce au travail et à notre cohésion, nous existons parmi les meilleurs clubs du pays. » 

 

 

La Judo Pro League comme booster 

 

Parmi les éléments clés de cette ascension irrésistible vers les sommets, la participation dès la première saison à cette compétition par équipes mixtes novatrice imaginée par France Judo se situe en très bonne place. « En montant dans le train de la Judo Pro League il y a quatre ans maintenant, nous avons été en mesure de valoriser tous les efforts menés avec nos athlètes, avec une dynamique dont l’importance a vite été comprise par les collectivités locales et nos partenaires qui ont aussitôt joué le jeu à nos côtés. Ce n’est pas anodin dans une ville sportive comme la nôtre, et cet élan collectif nous permet d’avancer, de voir loin et de croire en nos ambitions. Et ça se ressent sur le tapis, où chacun a envie de se dépasser pour l’équipe. » Si l’objectif de renouer avec les quarts est clairement affiché, une première participation au Final Four le 16 mai prochain constituerait une énième étape franchie pour le club héraultais, bien décidé à ne pas s’arrêter en si bon chemin.