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Il y a tout juste un mois, le Judo Nice Métropole disposait du Stade Bordelais en quarts pour rejoindre le RSC Montreuil, les Arts Martiaux Saint-Gratien et l’AC Boulogne-Billancourt parmi les qualifiés du Final Four du 16 mai prochain. Quatre formations qui n’ont pas encore connu la défaite cette saison et qui défendront chèrement leurs chances au Dojo de Paris.
Leader de la phase éliminatoire avec ses vingt-neuf combats remportés en quatre rencontres, le RSC Montreuil était le premier à valider son ticket pour le Final Four, dominant à domicile les Essonniens du Sainte-Geneviève Sports, huitième et dernier qualifié pour ce rendez-vous couperet. Un temps indécise, la confrontation tournait en faveur des Montreuillois à partir du septième duel et le sublime balayage de Mattéo Giordano sur le Gabonais Fernand Nkero. Une victoire 6-4 finalement bien contrôlée par un collectif renforcé pour l’occasion par trois Espagnoles et une Bosnienne pour, et qui poursuit sa découverte de la Judo Pro League avec le sourire.
Nice, l’expert du Final Four
En demie, l’équipe de Seine-Saint-Denis croisera le fer contre Judo Nice Métropole, victorieux de la compétition en 2024. Moins impériaux en éliminatoires que lors des précédentes saisons, les Azuréens ont haussé le ton au meilleur moment pour disposer aisément du Stade Bordelais (7-3) devant leur public. Pour leur quatrième participation consécutive au Final Four, il faudra évidemment se méfier d’eux et de leur capacité à répondre présent le jour J avec un effectif solide dans toutes les catégories.
Saint-Gratien à la mort subite
Le quart de finale opposant début mars les Arts Martiaux Saint-Gratien et l’entente Juniville-Marnaval Grand Est restera comme l’une des rencontres les plus indécises de l’histoire de la compétition lancée par France Judo en 2022. 1-1, 2-2, 3-3, 4-4… et même 5-5 à l’issue des dix combats grâce à l’ultime égalisation du Cubain Andy Granda, champion du monde 2022, aux dépens du triple médaillé national seniors Khamzat Saparbaev. La roulette entrait alors en action pour désigner les deux athlètes appelés à remonter sur le tapis, à savoir les -73kg Zackaria Belfouel et Tanguy Gérard. Facile vainqueur de leur première opposition, le premier remettait le couvert d’un seoi-nage à gauche impeccable qui libérait les Valdoisiens.
L’ACBB avec autorité
Des nerfs solides, il leur en faudra à nouveau lors de la seconde demi-finale du Final Four s’ils veulent venir à bout de l’AC Boulogne-Billancourt, qui a fait de son gymnase Souriau une forteresse imprenable cette année. 5-0 en ouverture face au tenant du titre orléanais et 8-1 sans sourciller contre le Dojo Nantais, avant d’infliger un 9-1 brutal aux Essonniens du FLAM 91 en quarts. Qu’en sera-t-il le 16 mai six kilomètres plus à l’Est, au Dojo de Paris ? Un duel haletant qui se jouera également en tribunes, dans une arène qui fera assurément le plein pour assister à l’explication finale entre les trois promus franciliens et l’habitué niçois. Quatre équipes prêtes à tout pour s’inviter tout en haut du palmarès de cette intense quatrième saison.
